関宿の風景

先日大阪まで講演をしに行った帰りに、新名神という高速を通過中、おりしも休日で大変に道が混んでいた。そこで、あてずっぽうに高速を降りてふらふらと旧国道を走っていたら、関宿という東海道の宿場町に偶然逢着した。関西のことにはどうも疎いので知らなかったが、立ち寄ってみて驚いた。これほど美しく修復保存された旧宿場町があるとは・・・。このあたり、甲賀地方の一帯は、まだまだひなびていてやたらと開発されていないのは、なによりである。どうかこういう床しい風景をぜひ後の世までも残してほしい。それもいたずら観光地化するのでなくて。

「ん」と山口謡司君

たとえば、「新さん」という人がいたとして、これを日本人は、なんなく「しんさん」と発音するのだが、欧米人には、この発音は案外とむずかしい、ということをご存じだろうか。すなわち、SHINSAN とローマ字で表記したときに、これをイギリス人に発音させたら、おそらく「シンヌ・サンヌ」に近い発音になるだろう。日本語の「ん」とローマ字の「ｎ」とは、じつはまったく等価ではないのである。それどころか、「ん」は、表われてくる前後の文字・発音によって、いくつにもわかれる数多い音の集合なのだ。そうして、ここに表われている「新さん」の「ん」は、子音とも母音とも言えないもので、いわば、その中間的な存在なのであった。こういうことを詳しく論じたのがこの本で、大昔から日本語の「ん」という発音には、文字でどう書くかという大きな、そして解決しがたい問題が横たわっていたのである。なぜこの本をここにとりあげるかというと、この著者の山口謡司君は、私の古い門人で、かれがまだ大学院生のころから、その後はイギリスで、また東洋文庫で、ずっと書誌学の仕事をともにやってきた間柄だからである。彼は面白い人で、もともとは九州のさる大名の末裔であり、しかも、中国文学中国哲学などの専攻であり、なおかつ、フランスでは高名な画家でもある。私の多くの小説で挿し絵を担当し、また『東京坊ちゃん』では装訂も彼にやってもらった。学者で作家で画家、そういう意味でも、私の生き方と重なるところが多いのである。ぜひご購読をお勧めする所以である。

謹訳源氏第二巻

四月の二十八日に、拙著『謹訳 源氏物語』第二巻が刊行になった。この巻には、末摘花、紅葉賀、花宴、葵、賢木、花散里　の六帖を収める。この辺りからだんだんと話佳境に入り、色々な波乱万丈、美しい描写など、源氏の絢爛たる世界がますます展開していく。ぜひとも、一巻に続けて御購読を庶幾う次第である。

　　源氏書けば夜の短きが嘆かるる　　宇虚

植物の力

私の家の門前に、柳の枝を挿しておいたら、根がついて育ち、いまや屋根に届こうかという立派な木になった。植木の世話をする人が、これを見て「珍しい柳ですね」と感心していたので、なんという柳かと聞いたら、名前は忘れたと言った。なるほど、普通の柳とはちょっと葉の付き方や格好が違う。これがもっと大きくなったら、「碧柳居」という看板を出そうかと思っている。今は若緑の天蓋のように葉を繁らせているが、その天蓋の中にはいると、ふしぎに頭がすっとする。きけば、鎮痛剤のアセチルサリチル酸のサリチル酸というのは、柳のラテン語の学名に由来するのだそうで、柳の葉には鎮痛効果があるという。なるほどこの柳の木の下にいるとどこか気持ちがいいのは、そういうこともあるかもしれぬ。毎日歩く中で、いろいろと面白いものを発見するのだが、この上の写真は、畠に咲く、キャベツの花である。キャベツという植物が、一見似ても似つかぬ恰好ながら、じつはアブラナ科の植物であるということは、こうして花が咲いてみるとよく分かる。林　望

ヴァージニアの春

この忙しい日程を縫って、アメリカの娘のところへ一週間ほど、孫どもの顔を見に行ってきた。娘は、アメリカ人青年のダニー君と結婚して、ヴァージニアのダブリンというのんびりした田舎町の、大草原の小さな家、とでもいうような愛すべき家に住み、このほど二人目の男の子を産んだ。ダブリンというところは、この写真（下）のような美しい田園で、緑滴るような素敵なところである。折しも新緑の噎せ返るような景色であった。この写真は、ロアノーク空港に到着直前に飛行機から撮影したもの。上の写真は、その長男のタイタスが、自宅の庭で遊んでいるところだが、庭といっても、このように地平線が見えそうなほどひろびろとしていて、こういうところで自由に遊び回ってそだつと、やっぱり日本の狭苦しい家で育つのとはマインドが違ってくるような気がする。タイタスは活発で、一日中走り回っていて、ほんとうに愛すべき少年、という感じに育っていた。

ある晴れた日に

26日、27日と、長崎へ行ってきた。むろん観光に行ったのではなくて、講演の仕事である。が、いつものように、講演当日の午前中は車を走らせて、「隠れたる名景」を探しに行った。この風景は、大村の町からすこし外れた山の上からの眺めで、折しも好天、しかも、からりと乾燥して空気の冷たい、まるでイギリスの六月のような気持ちのいい朝であった。この写真の背後には、耕して天に至る段畠が山を蔽い、その多くは蜜柑畑だが、いちぶ地を黄金色に染めて菜の花が咲き満ちている畠もあった。大村湾は、まるでとろりとしているように波静かで、あのプッチーニの「ある晴れた日に」などが心のうちに聞こえる気がした。

謹訳 源氏物語、第一巻、遂に刊行！

ずいぶん長らくのご無沙汰で申し訳ありません。一ヶ月ぶりの更新です。

ようやく、拙著『謹訳 源氏物語』第一巻が、三月十七日に刊行になりました。おかげさまで各メディアなどにもお取り上げいただき、好調な立ち上がりとなりました。この本は、私自ら装訂デザインを致しましたが、コデックス装という新しい造本を採用しました。これは背表紙がなく、糸かがりと糊で綴じるやりかたで、平安朝から中世にかけて、貴族の世界の装訂として用いられた「綴葉装」と原理的には全く同じです。温故知新というところですね。写真のように、ノドが柔らかくすっきりと開いて読みやすいのがなによりの特徴です。表紙は漆の朱を想定した朱色、天のところに若草色を配して、装束の袖口や襟元の感じを出しました。この第一巻は「若紫」まで。巻ごとに、この天の配色は変ります。全部で原稿用紙六千枚にも及ぶ巨大な仕事で、現在もせっせと書き続けています。第二巻は四月、第三巻は六月、第四巻は九月、と矢継ぎ早に刊行し、あとは三ヶ月に一冊ずつ出す予定になっています。ともかく荒行のように厳しい仕事で、気力、体力、知力、みな充実していなくてはとても成就できませんので、日々、斎戒沐浴、昼夜に亙って毎日十キロの速歩を欠かさず、食事にもじゅうじゅう気をつけて、ひたすらにコンピュータに向かい、各種の工具書・注釈書・参考資料などを操作しながら、必死の毎日です。この六千枚を二年間で書き終えるというのは、生やさしいことではありませんが、しかし、源氏物語という稀世の傑作の面白さに惹かれながら、なんとかしてその面白さを極限まで現代語でお伝えできるように、智慧の限りをつくしているところです。どうか皆様いっそうの御支援をお願い申し上げます。